As cabeças devem ser firmes, compactas e sem rachaduras. As folhas devem estar livres de manchas escuras e de perfurações. Entre as cabeças de mesmo tamanho escolha as mais pesadas. Ao escolher as cabeças, manusear com cuidado.  Apesar de parecer resistente, o repolho machuca-se com facilidade, escurecendo e apodrecendo mais rapidamente nos locais danificados.

Para guardar, conserve o repolho na parte de baixo da geladeira, retirando antes as folhas de fora que estiverem murchas ou rasgadas.

O repolho pode ser consumido cru em saladas, cozido em água ou leite ou fermentado (chucrute). O repolho deve ser cozido somente pelo tempo suficiente para tornar as folhas macias. Com tempo de cozimento prolongado, ocorrem alterações da cor, do sabor e das propriedades nutritivas. Deve-se cozinhar preferencialmente no vapor.

 

O cheiro desagradável do repolho pode ser eliminando quando se cozinha as folhas em panela destampada.  Ao cozinhar o repolho roxo, acrescentar algumas gotas de vinagre para evitar que as folhas fiquem azuladas.